Las Baleares rechazan la prohibición de fumar en playas y terrazas – ¿y ahora qué?

Las Baleares rechazan una prohibición nacional de fumar en playas y terrazas — ¿y ahora qué?

El 11 de agosto, la consejera de Sanidad Manuela García anunció que las Baleares no seguirán la propuesta de Madrid de prohibir por completo fumar en playas y en las terrazas de los restaurantes, según Gobierno de las Baleares dice No a la prohibición de fumar planificada en playas y terrazas. En el papel suena como una decisión administrativa desapasionada. Pero en Palma —en el Passeig Marítim, entre camareros que empujan carros y el constante rumor del oleaje— el tema se debatió de inmediato.

Ayer por la tarde, a las siete y media, aún antes de que se encendieran las luces del paseo marítimo, olía a café recién molido y a mar. En la terraza de un café dos turistas discutían a media broma sobre fumar, un camarero equilibraba bandejas, el propietario limpiaba mesas y decía: “Una prohibición general nos afecta al negocio”. La pregunta sigue siendo: ¿gana la salud o la práctica cotidiana?

Los argumentos: por qué las Baleares deciden diferente

García subraya que las Baleares comparten el objetivo de una generación libre de tabaco para 2030. Sin embargo, el gobierno apuesta por la prevención, la educación y zonas voluntarias libres de humo en lugar de una prohibición rígida, como se expone en Baleares apuestan por la voluntariedad en lugar de una prohibición general. Las razones oficiales son conocidas: posibles conflictos sociales entre clientes, la sobrecarga de los controles locales y perjuicios económicos para pequeños establecimientos —sobre todo en temporada alta, cuando cada asiento cuenta.

Menos visible es el debate sobre las consecuencias prácticas: ¿quién vigilará las playas si la policía local tiene que priorizar el tráfico y las emergencias? ¿Y qué ocurre con los turistas procedentes de países con normativas más flexibles? En Mallorca, donde muchos trabajadores de servicio atienden varias mesas por la noche, una prohibición estricta supondría una presión adicional.

Lo que suele quedarse corto: aspectos medioambientales y de igualdad

En el debate público dos puntos están poco presentes. Primero: el impacto ambiental de las colillas. En playas de arena los filtros son un problema visible y tóxico para aves marinas, niños y la limpieza de la playa. Las colillas no son solo una molestia estética; son portadoras de microplásticos y contaminantes, un problema documentado por organizaciones medioambientales como Cigarette butts are still the most collected item at coastal cleanups.

Segundo: el efecto desigual de distintas regulaciones. Una prohibición general, pero con un control deficiente, puede generar desequilibrios —las zonas turísticas podrían ser más vigiladas que los barrios residenciales, y los municipios más pobres tendrían menos capacidad para hacerla cumplir.

Economía vs. salud: un verdadero dilema

Las asociaciones de hostelería advierten de pérdidas y de una carga adicional para el personal. Expertos en salud citan estudios sobre el tabaquismo pasivo, especialmente entre familias y niños en la playa, y organismos internacionales ofrecen datos sobre el impacto del tabaco, como muestra la OMS: hoja informativa sobre el tabaco. Ambas partes tienen puntos válidos, y ahí radica la gran pregunta: ¿se puede encontrar un punto medio que proteja eficazmente sin asfixiar la cultura de las terrazas?

Propuestas concretas y menos discutidas

El gobierno balear ya ha anunciado alternativas: educación en las escuelas, más zonas voluntarias libres de humo y programas de apoyo para establecimientos sin humo. Es un comienzo. Además, en mi opinión, las siguientes medidas serían sensatas y de aplicación inmediata:

Zonas de protección específicas: áreas claramente prohibidas alrededor de parques infantiles, puestos de salvamento y tramos de playa con alta presencia familiar, en lugar de prohibiciones generales.

Proyectos piloto: fases de prueba temporales en playas seleccionadas (por ejemplo, Can Pastilla) con evaluación de la aplicación y la satisfacción de los visitantes.

Infraestructura: más ceniceros públicos, contenedores móviles y señalización visible en varios idiomas —pasos sencillos que reducirían las colillas en la arena.

Apoyo a los negocios: incentivos financieros y formación para el personal en desescalada de conflictos, así como un sello «libre de humo» como herramienta de marketing para empresas turísticas.

Reglas temporales: prohibiciones estacionales o por franjas horarias (por ejemplo, de mediodía a las 18:00), cuando el flujo familiar es mayor —un posible compromiso entre protección y libertad de la hostelería.

Hacia dónde se dirige el debate

El proyecto de ley sigue en trámite en Madrid, como recoge el reportaje Nueva prohibición de fumar: Dónde ya no se podrá fumar en Mallorca. Mientras no se tome una decisión nacional, el debate continuará con pasión en la isla —en chiringuitos, ayuntamientos y entre los equipos de limpieza de playas. La isla se muestra pragmática, pero no exenta de conflicto: muchos piden reglas claras, otros más flexibilidad.

El resultado podría ser un modelo por fases: normas estrictas para zonas especialmente sensibles, combinadas con soluciones voluntarias y apoyadas para la hostelería. O podría quedar en un documento ineficaz. Ambas opciones serían típicas de Mallorca —ruidosa, algo contradictoria y con el mar de fondo.

Aviso: el proceso legislativo a nivel nacional aún está abierto; pueden producirse cambios.