De la arena a la superficie: un barco comercial romano frente a Can Pastilla será recuperado

De la arena a la superficie: un barco comercial romano frente a Can Pastilla será recuperado

Ánforas, una moneda ritual y un fragmento de vida cotidiana del siglo IV – cerca de la Playa de Palma

Quien en estos días pasea por el paseo, oye a las gaviotas sobre las sombrillas, huele el café de los locales junto a la playa y ve los barcos de pesca mecerse en el agua brillante. Sólo unos cientos de pasos más allá, apenas a un palmo del lecho marino, comenzó hace muchos siglos otra historia: un barco comercial romano yacía allí, oculto bajo la arena, hasta que una tormenta en 2019 hizo aflorar su carga.

El yacimiento, conocido como pecio de Ses Fontanelles, está muy cerca de la costa de Can Pastilla — aproximadamente a 65 metros de la línea de playa. Equipos arqueológicos hallaron un pecio inusualmente bien conservado de la época de gobernantes como Constantino y Licinio I. A bordo: unas 300 ánforas, muchas aún selladas, con inscripciones pintadas que ayudan a rastrear procedencia y mercancías. Además aparecieron objetos cotidianos poco comunes: dos zapatos, un taladro de arco —hasta ahora el primero de este tipo recuperado en España— y una moneda que probablemente fue depositada como pequeño rito antes de la botadura.

Desde el 9 de marzo comienza la extracción planificada. Los trabajos frente a la costa durarán varios meses; los equipos estiman alrededor de cuatro meses, según el estado del tiempo y las condiciones marítimas. A diferencia de algunas elevaciones espectaculares, el pecio no se conserva íntegro: el barco no tiene quilla intacta, por lo que las maderas serán segmentadas con cuidado y elevadas a la superficie en partes. Bajo el agua arqueólogos, buzos e historiadores trabajan mano a mano; en tierra se ha instalado un campamento temporal para tareas de conservación y documentación.

Una alianza de distintas instituciones de investigación acompaña el proyecto: la Universidad de las Islas Baleares, las universidades de Cádiz y Barcelona y el Museo Nacional de Arqueología Subacuática (ARQVA) participan en la iniciativa. El consell insular ha informado previamente a autoridades, asociaciones y grupos vecinales para que los residentes sepan lo que ocurrirá en el mar y se respeten las zonas de observación establecidas.

Lo que sucederá con el material recuperado ya está previsto: las maderas y los objetos se trasladarán a una cuba de desalinización especialmente acondicionada en el Castillo de San Carlos. Allí comenzará un proceso de varios meses en el que se extraerá la sal de la madera y el material se estabilizará. Sólo después serán realistas los planes de exposición: los visitantes podrán entonces ver el resultado del trabajo.

Para la vida cotidiana en la Playa de Palma, el proyecto supone algo tangible: la gente podrá presenciar en directo cómo funciona la arqueología. Se prevén paneles con códigos QR frente a la costa que enlazarán con material audiovisual e informativo. Niños de escuelas costeras podrán conocer el pecio; escuelas de buceo y especialistas estarán estrechamente implicados para que el acceso esté controlado y se garantice la protección del yacimiento.

Un hallazgo así no sólo enriquece históricamente a la isla. Para Mallorca, el proyecto puede aportar nuevos impulsos a la investigación y atraer visitantes en meses más tranquilos. Quien hoy se sienta en el paseo puede imaginar cómo hace 1.700 años los comerciantes cargaban aquí sus mercancías: un pequeño puente entre el bullicio del mar y el trabajo silencioso y paciente de los conservadores.

Quizá la mayor expectativa de este proyecto no sea sólo la exposición de un pecio, sino la posibilidad de acercar al público a la arqueología, atraer a los colegios y dar a la isla una historia que se pueda tocar, ver y aprender. Para quienes disfrutan sentarse junto al agua y observar, el próximo periodo será especialmente emocionante.

Perspectiva: A mediados o finales del periodo de extracción habrá oportunidad de visitar los objetos conservados en el Castillo de San Carlos. Quien prefiera observar la acción en la playa encontrará a partir del 9 de marzo frente a Can Pastilla un campamento tranquilo y bien organizado — y la oportunidad de ver salir a la luz un trozo de la vida romana desde el mar.