Cigarrillo electrónico a bordo: cómo un pequeño vapor provoca grandes alteraciones en las rutas a Mallorca

Una chispa, mucho tumulto: incidente en un vuelo de Ryanair provoca retrasos

A finales de junio, con el calor veraniego en Reino Unido y las primeras filas del check‑in: un vuelo de Edimburgo a Alicante se alteró porque un escocés de 21 años encendió su cigarrillo electrónico en el baño de la cabina. El suceso, de corta duración —un detector de humo que pita, un piloto que sale de la cabina y seis agentes de policía en la puerta—, provocó alrededor de dos horas de retraso. Para los viajeros que seguían hacia Mallorca o que partían desde el aeropuerto de Palma (Son Sant Joan) no es un escenario desconocido: pequeñas interrupciones en la cadena pueden tener consecuencias rápidas y amplias, como ocurrió con el Incendio de cables en Stuttgart: por qué los vuelos de regreso a Mallorca de repente se tambalean.

La pregunta central: ¿es suficiente la normativa o falla la práctica?

El público conoce la norma: fumar, también con cigarrillos electrónicos, está prohibido a bordo. Pero ¿es esa prohibición suficiente para evitar incidentes así, o es solo un aviso en un folleto? El caso demuestra el cruce entre tecnología y factor humano: un detector de humo sensible reacciona correctamente, la tripulación actúa según el protocolo y se llama a la policía. Pero, ¿qué pasa con la prevención, la información y la gestión de consecuencias?

La reacción de la tripulación fue rápida y pública: el piloto salió ante los pasajeros y explicó la situación con tono sereno —eso tranquiliza a la mayoría, pero también genera tensión en cabinas estrechas, cuando los viajeros, en la luz de la mañana de las salas de embarque de Palma, sueñan con playas bañadas por el sol. En los aeropuertos de Mallorca, donde en julio las pistas zumban y los carros de equipaje trabajan como enjambres, cada retraso implica cambios de conexión, traslados perdidos y turistas impacientes.

Aspectos que en el debate suelen quedarse cortos

Primero: la tecnología. Los detectores de humo en los baños de los aviones son muy sensibles: están diseñados para detectar incendios con rapidez. Pero también reaccionan a vapores inofensivos, aerosoles de perfume o, precisamente, a cigarrillos electrónicos. Esto provoca falsas alarmas que exigen gran despliegue, porque aeropuertos y aerolíneas no pueden arriesgarse a pasar por alto un incendio real.

Segundo: las baterías de ion‑litio. Los cigarrillos electrónicos son pequeños dispositivos eléctricos; un uso inadecuado o baterías defectuosas pueden acarrear riesgos de incendio. Es un aspecto de seguridad subestimado que va más allá de la simple prohibición de fumar; por ello conviene revisar orientaciones prácticas, como explica Baterías externas prohibidas a bordo: lo que los viajeros a Mallorca deben saber ahora.

Tercero: dedicación de recursos. Se presentaron seis policías para escoltar a un viajero tranquilo y cooperativo. Para la policía local y la tripulación, eso supone despliegue de personal y retrasos —y, en una mañana de mucho tráfico veraniego, puede generar efectos en cascada; situaciones similares se reflejaron en casos como Por error en el control de salida: Cuando un giro equivocado tras volver de Mallorca sale caro.

Oportunidades y soluciones concretas

¿Qué hacer, entonces? Algunas propuestas pragmáticas que no suenan a más prohibiciones, sino a prevención efectiva:

Indicaciones claras ya en el check‑in: Avisos claros y multilingües en tarjetas de embarque, correos electrónicos y en la puerta de embarque; no solo «Prohibido fumar», sino también: «Los cigarrillos electrónicos pueden activar alarmas, conllevan multas y medidas de expulsión».

Formación de seguridad para la tripulación: Técnicas de desescalada y procedimientos rápidos estandarizados, para que pilotos y auxiliares informen con solvencia —eso tranquiliza a los pasajeros, por ejemplo mientras esperan en Palma, donde los anuncios se mezclan con el ruido de la pista y el lejano susurro de las palmeras.

Revisar ajustes técnicos: Evaluar la sensibilidad de los detectores, sensores inteligentes que distingan mejor entre vapor y humo —siempre manteniendo los estándares de seguridad.

Controles antes del embarque: En periodos sensibles (temporada alta hacia Mallorca) podrían reforzarse las campañas informativas en las puertas. No toda medida tiene que llegar a lo policial; la información suele ser más eficaz que la sanción.

Mirando al futuro —y una pequeña referencia local

El joven reapareció más tarde en Benidorm y contó que había sido vetado de por vida por Ryanair. Para los viajeros en Mallorca la lección es práctica: quien toma un último vapor en la puerta de embarque arriesga más que un enfado —pone a otros en posiciones de espera urgentes, hace trabajar de más al personal del aeropuerto y hace desaparecer valiosas horas de playa. En julio, cuando el sol brilla sobre Palma y las voces en el Paseo de Marzà se calman, hace falta muy poco para arruinar el comienzo de unas vacaciones.

La aviación tiene normas claras —ahora se trata de aplicarlas de manera sensata, comprensible y justa. Si no, estas pequeñas nubes de vapor nos seguirán molestando, en el sentido más literal del término.