Gabriela Sabatini: la leyenda tranquila que llama Mallorca su hogar

Una presencia que no llama la atención

Cuando Gabriela Sabatini entra en una sala, se nota de inmediato —pero no porque sea ruidosa. Es más este sereno autocontrol el que queda. En la conferencia de prensa por la mañana, alrededor de las 11 en el Mallorca Country Club en Santa Ponça, habló en un tono como si hablara con una vieja conocida: claro, a veces seco, rara vez teatral.

Del profesional a la habitante de la isla

Nacida en 1970 en Buenos Aires, Sabatini pertenece a quienes cuyo nombre en el tenis ocupa un lugar fijo. Los números son conocidos: éxito en Grand Slam, numerosos títulos de la WTA, plata olímpica. Pero aquí en la isla, a la gente le importan menos las estadísticas que la persona detrás de ellas. Ella cuenta que viene a Mallorca desde la juventud, que pasó semanas de entrenamiento aquí antes de Roland Garros y finalmente echó raíces. Hoy se la ve temprano en la mañana en la bicicleta —entre Esporles y Sóller, dice entre risas— o tomando un café en una pequeña barra en Santa Ponça, negro y sin mucho ruido.

Las rivalidades sin amargura

Los duelos con Steffi Graf forman parte de la historia del tenis. Sabatini habla de ellos con respeto, no con amargura. "Nos hemos hecho más duros el uno para el otro", comenta, encogiendo los hombros. Suena a un reconocimiento real, no a una anécdota para las cámaras. Y recuerda que el éxito a menudo va acompañado de la soledad: diez años entre las diez mejores, un retiro a los 26, porque fue demasiado —sobre todo mentalmente.

Ni entrenadora, pero embajadora

Como madrina de la recién finalizada Mallorca Women's Championships, se mezcló entre las infantiles de balón y las jóvenes jugadoras. No quiere convertirse en entrenadora. "Eso implicaría involucrarse por completo. Soy demasiado amante de la libertad para eso", dice. Mucho más le gusta observar, dar consejos cuando le preguntan y sonreír cuando el talento joven pasa a su lado.

Las redes sociales son para ella una espada de doble filo. Si existiera Instagram en su época activa, todo habría sido distinto, dice. Hoy aconsejaría a las jóvenes jugadoras que alguien gestione sus cuentas. Suena pragmático. Y honesto.

Lo privado permanece privado

Sabatini vive hoy repartida entre Buenos Aires y Florida, pero visita Mallorca con regularidad. Su familia y, especialmente, sus sobrinas le importan. Si no está en la pista de tenis, se le puede encontrar en la pista de pádel, montando en bicicleta o en un pequeño café junto al mar. Ama el mar, los pueblos, el ritmo sin prisas de aquí —y eso le va.

Para terminar dice qué es lo que más perdura: no son solo los trofeos, sino las personas que encuentras en el camino. Y los encuentros que te modelan. Así de simple es eso. Tan humano. Así es Sabatini.